É a especialidade da Medicina Dentária que diagnostica, previne e corrige as mal oclusões dentárias e as complicações que estas podem causar. Não obstante a ortodontia enfrenta problemas que vão muito além de alinhar os dentes.
Muitas vezes, é necessário corrigir alterações e crescimento dos maxilares. Quando os dentes se encontram apinhados ou sobrepostos, a higiene oral inadequada aumenta o risco de aparecimento de cáries dentárias e problemas periodontais.